La Fondation Jean-Jacques-Mercier voit le jour

La soirée a permis de recueillir plus de 10 000 $ au profit de cette fondation, qui est le fruit de la fusion entre la fondation du CLSC Saint-Henri, mise sur pied en 1987, et celle de ce qui était alors le CLSC Verdun – Côte-Saint-Paul, créée en 1995.

Rappelons que la restructuration des services de santé dans Verdun et le Sud-Ouest a entraîné il y a quelques années la création du Centre de santé et de services sociaux du Sud-Ouest – Verdun, qui englobe les CLSC de Verdun, Ville Émard – Côte-Saint-Paul et Saint-Henri. Les deux fondations ont donc décidé de se fondre pour former une nouvelle entité.

La Fondation Jean-Jacques-Mercier reprend les objectifs des fondations d’origine: soutenir les programmes des CLSC et offrir du support aux organismes communautaires. Elle prend le nom de Jean-Jacques Mercier (1919-1996), figure bien connue du Sud-Ouest, qui a fondé le journal La Voix Populaire en 1946 et l’a dirigé jusqu’en 1978.

Plusieurs membres de la famille de Jean-Jacques Mercier étaient présents à la soirée de lancement, dont son fils Louis, qui a rendu un bel hommage à celui qu’il a décrit comme un homme de cœur et de valeurs. «Comme au cinéma, il était perçu comme un super héros, un Robin des Bois des années 60-70. Il était sans contredit l’ardent défenseur de son peuple, son monde», a-t-il confié. «Il serait fier aujourd’hui de voir une fondation porter son nom, une fondation qui a comme mission les mêmes valeurs qui lui tenaient tellement à coeur: la famille, la scolarisation, l’aide aux personnes en perte d’autonomie, la perspective de favoriser le mieux-être des résidants de Saint-Henri, Verdun et Émard – Côte-Saint-Paul», a souligné Louis Mercier.

La soirée était marquée par la présence d’un artiste invité, le chanteur Bruno Pelletier, qui s’est montré fort généreux, livrant un spectacle de près d’une heure. Chaudement applaudi, il a enchaîné avec un rappel d’une trentaine de minutes. Moment de grands frissons quand il a interprété en duo avec le ténor Francesco Verrecchia la chanson L'espoir tirée de son plus récent disque.

La députée de Saint-Henri – Sainte-Anne et ministre responsable des Aînés, Marguerite Blais, avait fait l’aller-retour Montréal-Québec pour prendre part à la soirée. Avec verve et nostalgie, elle a rappelé l’époque où son père tenait une chronique sur la boxe dans le journal La Voix populaire alors dirigé par Jean-Jacques Mercier. On notait aussi lors du lancement la présence de la comédienne Marina Orsini, une résidante du Sud-Ouest. (A.D.)