Olivier Leclerc, médaillé de bronze aux Jeux du Québec

Lui et son partenaire, Mathieu Nassif, de Westmount, ont vaincu l'équipe de Lanaudière, 20 à 19, pour monter sur la 3e marche du podium, lors de la 44e finale des Jeux du Québec d'hiver tenue à Blainville, Rosemère et Sainte-Thérèse du 27 février au 7 mars.

«Je voulais obtenir de bons résultats, même si j'aurai pu faire mieux qu'une 9e place à l'épreuve individuelle. J'ai donné le meilleur de moi-même et j'ai eu du plaisir en me dépassant», explique le spécialiste du sabre qui est âgé de 14 ans.

Classé 6e au Québec, Olivier Leclerc a débuté l'escrime il y a seulement trois ans. «Mon frère en faisait et j'étais curieux d'essayer. J'ai trouvé ça intéressant», raconte le Verdunois qui étudie au Collège Jean-de-Brébeuf où il s'entraîne avec le club d'escrime.

Grand pour son âge, Olivier Leclerc utilise sa portée pour garder son adversaire à distance ou pour plus facilement le toucher pour marquer des points. «C'est un avantage», affirme celui qui participe ce weekend au Championnat canadien de l'Est à Repentigny, suivi d'une compétition du circuit du Québec à Gatineau la fin de semaine suivante.

Sa performance en équipe a contribué au succès de la région du Lac-Saint-Louis en escrime. «C'est LA surprise des Jeux pour notre région», a affirmé Jacques Chapdelaine, directeur général de la Commission sportive du Lac-Saint-Louis et agent de communication de la délégation du LSL pendant les Jeux du Québec.

Avec une récolte de sept médailles en escrime, la région du LSL a non seulement dominé les autres régions, mais elle a remporté un premier titre dans ce sport dans toute son histoire de participation aux Jeux du Québec.

Par ailleurs, une équipe de handball masculin, catégorie A, a très bien représenté le LSL en terminant en deuxième place aux Jeux du Québec. Cette formation est composée de joueurs étudiants des écoles secondaires Mgr-Richard, à Verdun, et Dalbé-Viau, à Lachine.

La région du LSL a obtenu un total de 25 médailles, et ce, malgré la suppression de sports comme la ringuette, les quilles et le taekwondo qui constituaient d'excellentes chances de podiums. «La diversité de provenance des médailles témoigne d'une progression généralisée au sein de la délégation régionale de 135 athlètes», a souligné fièrement M. Chapdelaine.

La région du LSL a remporté des médailles dans 11 des 16 sports auxquels elle a participé sur les 19 proposés aux Jeux. C'est aussi la première fois depuis 1977 que la région du LSL domine quatre sports. Les Jeux d'été se dérouleront à Gatineau du 27 juillet au 6 août, suivi des prochains Jeux d'hiver à Beauharnois et Salaberry-de-Valleyfield en 2010.