Martin Routhier, du Junior de Montréal, nommé Personnalité d'affaires du mois de février

Martin Routhier est un des meilleurs ambassadeurs de l’équipe auprès du public verdunois. Bien sûr, Martin Routhier n’a pas le coup de patin d’Angelo Esposito, ni les réflexes du gardien Jake Allen, mais il est passionné de hockey, et c’est un expert en marketing. Fidèle collaborateur du propriétaire de l’équipe, Farrell Miller, Martin Routhier a participé pas-à pas à l'implantation du Junior avant même que les gouverneurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) acceptent la nouvelle franchise montréalaise.

Martin Routhier a complété un baccalauréat en psychologie et par la suite, il s'est spécialisé en marketing et en management. Martin a développé son expertise dans les technologies de l'information et il est devenu partenaire dans une petite entreprise. Son cheminement professionnel ne le destinait pas spécialement à diriger une équipe de hockey. Toutefois, ses connaissances en marketing et en gestion lui ont permis de mettre à profit son expérience aussi bien dans la direction du personnel, que dans la promotion de l'équipe sur son marché primaire dans le Grand Sud-Ouest. «Pour moi, gérer le Junior c'est comme gérer une PME, j'ai beaucoup de plaisir à le faire», confie le président de l'équipe. Cette PME compte plus de 25 employés à temps plein, une vingtaine à temps partiel et environ 50 bénévoles dévoués. En saison régulière, l'équipe a joué 34 matchs et a attiré à l'Auditorium une moyenne de 3 000 spectateurs par match.

Au risque de confondre les plus sceptiques, Martin Routhier estime que le Junior a fait le meilleur choix en s'installant à l'Auditorium. Il ajoute: «Verdun a une longue tradition de hockey et le Junior fait le pont entre hier et aujourd'hui». Selon lui, Verdun est très bien situé avec une station de métro tout près. Enfin, Verdun est à la jonction des deux grandes communautés que le Junior veut accueillir, la francophone et l'anglophone, l'Est et l'Ouest de Montréal. «Je suis satisfait de la première année, c'est une bonne saison mais je travaille actuellement à planifier la prochaine», affirme le président. «Il y a encore beaucoup de travail à faire à Verdun, on veut continuer à s'impliquer et poursuivre avec les journées thématiques», précise Martin Routhier.

Au cours de sa première saison, le Junior s'est assuré la collaboration enthousiaste de plusieurs commerçants verdunois, tels IGA Champagne et le restaurant Le Garage, pour ne nommer que ceux-là. Le président regrette cependant le fait que certains commerces profitent de la présence du Junior, sans même contribuer de quelque façon à la promotion de l'équipe.

Outre les journées thématiques avec un accueil spécial à des communautés bien ciblées, le Junior a visité les écoles de Verdun et il a participé à des campagnes contre le décrochage scolaire, associant le hockey mineur à ces activités.

PHOTO Martin Routhier et chandail.jpg in photos du 19 mars