Quand les Sœurs ont quitté l’île…

(PV) Le jeudi 24 mai rappelle une date importante dans la petite histoire du quartier L'Île-des-Sœurs. C’est en ce jour que, cinquante ans plus tôt, les dernières religieuses de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal quittaient «leur» île. L’historien Jacques Lacoursière souligne, dans le texte ci-dessous, cette date importante.

Le lendemain de leur départ définitif, la sœur Sainte-Marie-de-la-Crèche écrivait : «Nous fermons la chère maison de l’île Saint-Paul - le Manoir - comme nous le nommions avec un peu de fierté et que les Sœurs habitaient depuis 1790. En fixant solidement les targettes de toutes les fenêtres, en tournant la clef dans la serrure de chaque porte, nous enfermons là combien de souvenirs! Et nos cœurs pleurent plus encore que nos yeux.»

Ce dernier départ avait été précédé de quelques autres, faisant suite à la vente de l’île à des promoteurs immobiliers. Lors de l’accord de vente intervenu, il avait été précisé «de permettre à la venderesse de continuer d’occuper les bâtisses construites sur la dite île sans aucun loyer et ce, jusqu’au 30 mars 1957, et l’acquéreur s’engage à laisser à la venderesse la possession exclusive avec libre droit d’accès aux dites bâtisses comme la venderesse l’entendra.»

Aujourd’hui, il ne reste plus que le toponyme pour rappeler la présence des Sœurs sur l’île. Il y a bien la croix de chemin replacée en juin 2006 mais elle est identique à celles que l’on trouve à plusieurs endroits au Québec. Quand Marguerite Bourgeoys, dûment statufiée, accueillera-t-elle ceux et celles qui pénètrent sur l’île? Quand le manoir sera-t-il reconstruit pour servir de rappel historique? Quand mettra-t-on en valeur les richesses archéologiques du terrain où vivait Jacques Le Ber? Et son manoir à lui? L’Île-des-Sœurs a un passé très riche, il serait important de le mettre plus en valeur.