Percé ne représentera pas le Canada au concours des 7 nouvelles merveilles

Après compilation des votes recueillis sur Internet, le parc, où se trouve la plus importante concentration connue de fossiles de dinosaures de la période du crétacé supérieur, l'a emporté devant la Baie de Fundy, au Nouveau-Brunswick, arrivée bonne deuxième, et le Rocher Percé, célèbre arche naturelle de la Gaspésie, au Québec.

La campagne pour le choix des sept nouvelles merveilles de la nature a été lancée par la New7Wonders of Nature Foundation, une organisation sans but lucratif mise sur pied en 2001 par le cinéaste, auteur et aventurier canadien d'origine suisse Bernard Weber, pour contribuer à la protection des sites du patrimoine bâti et naturel mondial et favoriser le respect de la diversité culturelle sur la planète.

Maintenant que le parc albertain a été désigné pour représenter le Canada, la prochaine étape du concours aura lieu le 7 juillet, quand les 77 sites semi-finalistes seront identifiés à l'issue d'un vote sur Internet.

Les 261 candidats mis en nomination dans 222 pays incluent certains des plus fameux sommets, lacs ou autres attractions du globe comme la Grande Barrière de corail, le Grand Canyon, le mont Everest et le Loch Ness. Le lac Supérieur et les chutes Niagara, deux sites que se partagent le Canada et les Etats-Unis, sont du lot.

On s'attend à ce que plus d'un milliard de personnes votent en ligne pour nommer les 77 semi-finalistes au titre de nouvelles merveilles naturelles, qui partageront la gloire échue aux sept nouvelles merveilles architecturales et artistiques du monde, déjà choisies il y a 18 mois.

Il est possible de participer au vote jusqu'au 7 juillet. Des mesures ont été appliquées sur le site Internet pour empêcher quiconque de voter plus d'une fois.

Une fois cette étape franchie, des juges, experts des questions naturelles, détermineront les 21 finalistes. Les sept gagnants seront ensuite choisis à nouveau par vote populaire, un processus qui durera jusqu'en 2011. Cette fois, on pourra voter par Internet, téléphone et message texte.

La fondation suisse avait recueilli 441 nominations sur Internet depuis l'inauguration du processus de sélection, en 2007.

Les concurrents canadiens incluaient également le Parc provincial Long Point, en Ontario, et le Parc national Gros Morne, à Terre-Neuve.