Québec veut qu'Ottawa donne la priorité au pouvoir fédéral de dépenser

Ce sera la grande priorité du gouvernement Charest, a indiqué le ministre des Affaires intergouvernementales, Benoît Pelletier, lors d'un entretien téléphonique à La Presse Canadienne, jeudi.

"Nous allons revenir à la charge, d'autant plus que le gouvernement conservateur lui-même s'est prononcé sur la question lors de la campagne électorale", a-t-il rappelé.

A première vue, le poids du Québec dans le nouveau cabinet semble demeurer le même qu'avant, selon le ministre qui fait valoir que là n'est toutefois pas le plus important.

La question de fond consiste donc, selon lui, à savoir quelle est la volonté politique réelle du gouvernement Harper dans ses relations avec Québec.

"Dans la mesure où il y aura une volonté politique à Ottawa de faire la démonstration noir sur blanc que le fédéralisme canadien fonctionne bien, et qu'on peut faire progresser le Québec à l'intérieur du Canada, je pense que tout le monde va être content", a-t-il dit.

"Tout le monde est motivé par le même désir de faire fonctionner le fédéralisme canadien", selon lui, tant à Québec - avec le gouvernement actuel - qu'à Ottawa.

Il accueille donc favorablement les nominations de Josée Verner, Lawrence Cannon et Christian Paradis.

De son côté, la chef du Parti québécois, Pauline Marois, s'est montrée inquiète de la composition du nouveau cabinet Harper, quant à son impact sur les futures relations Ottawa-Québec.

Elle critique notamment le choix de Mme Verner au poste de ministre des Affaires intergouvernementales.

L'ancienne ministre du Patrimoine "n'a pas été très sensible aux attentes des Québécois, entre autres en matière de culture", a-t-elle dit en point de presse.

"Moi, cela m'inquiète pour la suite des choses", a-t-elle ajouté, en rappelant les vives tensions des derniers mois entre le gouvernement Charest et le gouvernement Harper.

Au total, Mme Marois trouve que le nouveau gouvernement fédéral apporte peu de changements par rapport à l'ancien. "C'est quatre trente sous pour une piastre", selon elle.

"Cela obligera le Bloc à être encore plus vigilant", a-t-elle dit.