Des coups de chapeau bien mérités!

Trois personnalités régionales se partageaient l'honneur de co-présider la soirée. Il s'agit de Diane Lamarche Venne, présidente de la Commission scolaire Marguerite-Bourgeoys, Hervé Pilon, directeur général du Cégep André-Laurendeau et Claude Trudel, maire de l'arrondissement de Verdun, ont témoigné du dynamisme de la communauté verdunoise. C'est d'ailleurs ce dernier qui, en tant que premier magistrat de Verdun, a porté le toast en hommage aux nombreux Grands Verdunois présents dans la salle.

Dans son mot d'introduction, l'animateur de la soirée, Alain Laroche, a mis en relief les retombées de l'engagement des Verdunois dans leur communauté et le prestige qui s'en dégageait. Il a cependant rappelé qu'il ne fallait rien prendre pour acquis car le développement local est un éternel recommencement.

Quand on a une recette gagnante, on ne la change pas et ce Coup de chapeau du 18 novembre a mis à profit les éléments qui ont fait le succès de ces soirées, au cours des années précédentes. C'est à guichet fermé que cet événement a été réalisé, à la satisfaction du grand artisan de ce succès, le président du Forum économique de Verdun, le Dr Roger Cadieux.

Dans son allocution, il s'est réjoui de constater que Verdun est devenu un endroit où l'on reconnaît qu'il fait bon vivre. Il a soutenu que la communauté verdunoise sait tirer ses forces de la diversité des groupes culturels qui la composent et de l'expérience des aînés qui constituent une part grandissante de la population. À cet égard, il a incité les dirigeants de Verdun à en faire « un arrondissement ami des aînés», afin de mieux profiter du «pouvoir gris».

Mais l'événement se voulait avant tout festif et l'atmosphère qui régnait dans la salle en témoignait. Entre les différents services du succulent repas préparé par le chef Antoine Richard, les convives ont rendu hommage à plusieurs personnalités dont l'implication et le dynamisme ont été soulignés.

C'est ainsi que la pharmacienne Lise Dubreuil a été nommée Grande Verdunoise 2008. Dans l'hommage qu'elle lui a rendu, Huguette Lamarre (elle aussi, Grande Verdunoise) a rappelé les différentes étapes de sa carrière et son implication sociale, à plusieurs niveaux de la communauté, sans négliger le prestige que ses réalisations lui confèrent, sur une échelle plus vaste.

C'est un autre Grand Verdunois, Bruno Fortin, qui a présenté le récipiendaire masculin de ce titre, pour l'année 2008. Il s'agit d'André Grenier, un policier retraité dont le bénévolat a marqué toute la communauté verdunoise, au cours des dernières décennies. Il a été un des membres fondateurs du club Lions Verdun et en a assumé la présidence , en plus de s'impliquer personnellement dans les réalisations de plusieurs autres organismes.

Sylvianne Lussier, éditrice de plusieurs journaux hebdomadaires du groupe Transcontinental et Michel Marchand, propriétaire du restaurant franchisé McDonald's ont rendu hommage aux personnalités d'affaires des mois d'octobre 2007 à mars 2008. Par la suite, le notaire François Loiselle et Alain Bérubé, propriétaire de Démétan, ont souligné les réalisations des titulaires désignés au cours des mois d'avril à septembre 2008. Ces personnes ont reçu un certificat honorifique des mains de et Bernard Circé, président de la Fondation du développement local. Et c'est parmi ces récipiendaires que l'on a dévoilé, en fin de soirée, le nom de la «Personnalité d'affaires de l'année 2008»: Jonathan Champagne, propriétaire du supermarché IGA Gérard Champagne.

On a aussi profité de la soirée pour donner un Coup de chapeau a trois citoyens corporatifs exceptionnels. C'est Danielle McCann, directrice générale du CSSS du Sud-Ouest-Verdun qui a fait la première présentation en rendant hommage à RBC Banque Royale de la rue Wellington, représentée par sa directrice, Christiane Sirois. Ensuite, Brenda Gewurz, vice-présidente Mise en marché et Ventes, à la Corporation Proment a souligné l'implication d'un deuxième citoyen corporatif. Il s'agit de Ambiance Signature Île-des-Soeurs, dont le président est Luc Maurice. Et les réalisations du troisième citoyen corporatif de l'année 2008 ont été décrites par Henri-François Gautrin, député de Verdun, à l'Assemblée Nationale. Il a présenté le restaurant McDonald's de Verdun, dont le propriétaire franchisé est Michel Marchand.

Plusieurs des personnes qui ont participé à cette soirée seront de nouveau réunies, le 25 novembre, au même endroit. Toujours dans le cadre du Mois du développement local, on tiendra la @Ri>Soirée Reconnaissance<@$p> , au cours de laquelle on donnera un coup de chapeau à plus de 150 Verdunois qui se dévouent pour le mieux-être de leurs concitoyens.