En passant par Griffintown

Il est vrai que la distance est faible entre l'intersection Peel-Wellington et l'entrée de Verdun. En dehors des heures de pointe, il faut à peine une dizaine de minutes pour franchir le trajet en voiture. Même si le projet relève, administrativement, de l'arrondissement du sud-ouest, il reste que c'est un dossier montréalais et que les Verdunois sont des citoyens à part entière de cette grande ville. En tant que membres du conseil municipal de Montréal, les élus de Verdun ont certainement leur mot à dire sur ce dossier.

Il est certainement légitime, pour des citoyens impliqués dans leur milieu, de s'intéresser aux discussions qui entourent cet important projet. Je me demande, toutefois, jusqu'à quelle distance on doit aller pour définir ce qui constitue la zone affectée par cette éventuelle réalisation. À vol d'oiseau, le quartier de L'Île-des-Soeurs est encore plus près de ce secteur que celui de la « terre ferme » de Verdun. Et sans doute que les résidants d'Outremont ou du Plateau Mont-Royal pourraient se sentir affectés par les impacts du projet Griffintown sur la valeur de leurs propriétés.

Et que dire de la Rive-Sud? Les gens d'affaires de ce secteur pourraient sans doute s'inquiéter de la polarisation commerciale générée par le « nouveau Griffintown » et, par ailleurs, les citoyens pourraient se demander s'il ne favoriserait pas la réalisation plus hâtive du réseau de train léger avec le centre-ville de Montréal. Et à Laval, on pourrait également faire valoir que, par le métro, on aura un accès direct avec cette agglomération commerciale et résidentielle.

Faudra-t-il, alors, une consultation pan-montréalaise et, pourquoi pas, régionale, avant de donner le feu vert au projet Griffintown? C'est à se le demander...

Le projet Griffintown est très important et il affectera sûrement la qualité de vie des gens de ce quartier et celle des personnes qui habitent dans les arrondissements voisins. Il aura sûrement des inpacts sur les commerces du centre-ville et des secteurs avoisinants. Mais est-ce que l'on doit obligatoirement en conclure que ces effets seront nécessairement négatifs?

Il ne faut pas surprendre, cependant, devant des réactions aussi pessimistes. Pour un grand nombre de gens, tout projet important est le fruit de la collusion entre les politiciens et les puissantes « corporations privées ». Qui dit privé, selon certains, dit forcément vil, mesquin, profiteur et, surtout, destructeur de l'environnement!

Heureusement, on constate que de telles réactions ne sont pas représentatives de l'opinion de la majorité des citoyens. Un sondage réalisé au cours des dernières semaines, auprès d'un échantillonnage important de Montréalais, démontrait que seulement 17% des gens consultés sont «peu ou pas du tout favorables» au projet Griffintown, alors que 47% des sondés se disaient «très ou assez favorables».

Ce qui m'inquiète, au fond, c'est de constater que tous les grands projets, au Québec, sont immanquablement confrontés à des groupes de pression. On semble oublier que, malgré ses défauts et ses erreurs, l'entreprise privée, dans une société comme la nôtre, demeure le principal moteur du progrès et de l'amélioration de la qualité de vie. Et que les élus, à tous les niveaux, sont les représentants légitimes des citoyens qui les ont mandatés pour défendre leurs intérêts.