Une première sur l’Île-des-Sœurs: ses résidents juifs y célèbrent le Roch Hachana

Les cérémonies du nouvel an juif, le Roch Hachana, seront célébrées dans les prochaines heures sur l’Île-des-Sœurs. «Il s’agit d’un événement historique; c'est la première fois que Roch Hachana est célébré à l’Île-des-Sœurs», affirme le rabbin Levi Itkin. «La communauté de l’Île et aussi de Verdun est très heureuse à l’idée de se réunir et de commencer à bâtir dans un esprit commun.» Les célébrations de cet événement ont lieu au Centre communautaire Elgar, les 29 et 30 septembre; le nouvel an juif commençant, selon la tradition, cette année, le mercredi 28 septembre et ce, dès le coucher du soleil. Le Roch Hachana, une des plus importantes fêtes juives, marque le commencement de l’année dans le calendrier hébreu et est également la célébration de la création d’Adam et Ève, mettant du même coup l’accent sur l’importante relation entre l’humanité et Dieu. La cérémonie est constituée de prières et de poèmes religieux, ainsi que de la sonnerie du chofar, une trompette en corne de bélier, qui constitue le moment clé des célébrations. «La sonnerie du chofar est un moment très important lors de la cérémonie, dit le rabbin Itkin. Elle invite les disciples à proclamer l’existence de Dieu, et incite à l’introspection et au repentir.» Parmi les autres rituels, les fidèles présents mangent également des pommes trempées dans le miel, démontrant un souhait que l’année qui vient de débuter soit heureuse. Tout dépendamment de la communauté et de ses traditions, d’autres mets et boissons, comme les pommes-grenades, le gâteau au miel, les Tzimmes (un mijoté de légumes traditionnels) et le vin, peuvent être aussi consommés, la plupart du temps pour des raisons symboliques en lien avec la nouvelle année. M. Itkin, originaire de l’état de New York, est arrivé à l’Île-des-Sœurs il y a un an et demi, accompagné de sa femme et ses deux fils. Il essaie depuis de rassembler la communauté juive de l’Île-des-Sœurs et de Verdun. «Les gens de la communauté travaillent ici, vivent ici; il est bien qu’ils puissent se réunir lors de célébrations, dit-il. Aussi, cet événement était ouvert à tous, pour donner une image concrète aux gens, quelle que soit leur affiliation, de notre communauté et des pratiques de notre foi.» Le rabbin Itkin œuvre pour Chabad de l’Île-des-Sœurs, une branche du mouvement Chabad-Lubavitch, qui comprend plus de 3000 institutions à travers le monde, et qui est actif dans la communauté juive montréalaise depuis plus de 50 ans. Chabad dessert la communauté en offrant des programmes d’éducation aux adultes, d’aide humanitaire ainsi que l’aide aux jeunes, en plus d’une multitude d’autres activités.