Parti de l'école Île-des-Sœurs, le groupe a parcouru des sentiers et des ponceaux, observé des étangs, plantes et animaux, tout en écoutant les informations données par Nina Gould, du Comité pour la protection du patrimoine Île-des-Sœurs.
Avant de commencer, Mme Gould a exhorté les visiteurs de ne pas sortir des sentiers, afin de préserver l'état naturel des lieux, et de ne pas cueillir de fleurs, afin d'assurer leur reproduction.
Les pistes de terre battue et de copeaux de bois sont interdites aux cyclistes. Les chiens en laisse y sont toutefois admis. Les visiteurs avisés se munissent de jumelle, de bottes au printemps et les vêtements requis selon la température pour parcourir le boisé en prenant le temps de s'émerveiller devant la nature.
«Je suis portée à chercher les éléments vivants, mais j'ai vu le ciel en observant l'eau de l'étang, à la suggestion de Mme Gould», assure Élizabeth, une Colombienne qui habite à L'Île-des-Sœurs et qui suit des cours de français.
La visite du boisé a permis de découvrir un tapis verdoyant de plantes, comme les choux-puants qui ressemblent à une armée de soldats, selon Mme Gould, d'arbres et de fleurs, ainsi que d'apercevoir les premiers bourgeons.
Chemin faisant, le groupe a rencontré des canards, des hirondelles, un grand héron bleu au lac des Battures, un escargot sorti de sa coquille, beaucoup d'écureuils - trop au goût de Mme Gould - et une buse aux épaulettes rouges, un splendide rapace aperçu dans le ciel alors que le groupe admirait le nid érigé en plateforme par cet oiseau. «J'ai vu une couleuvre», ajoute Alexandre. «Même des renards», soutient un membre du groupe. «Il y a aussi des tortues et sept types de grenouilles, mais plus aucune salamandre», précise Nina Gould.
Pour cette dernière, le boisé recèle de trésors cachés. «J'habite à L'Île-des-Sœurs depuis 1970. J'entendais chanter les crapauds. Je savais que le boisé était une richesse, mais quand j'ai lu, en 2000, le nombre d'espèces présentes, j'ai eu une révélation», raconte celle qui transmet ses valeurs écologiques tout au long du parcours.
Des panneaux visuels et descriptifs installés le long des sentiers permettent aux visiteurs de mieux connaître la nature que renferme le boisé Saint-Paul. De belles découvertes en perspective lors de vos promenades d'été.
